Gatunek jednorocznej rośliny z rodziny bobowatych. Jest uprawiana jako warzywo w wielu krajach świata,dziko natomiast rośnie w północnej Afryce i w Iranie.
Odmiana bobik uprawiana jest na paszę.
Odmiana właściwa uprawiana była w basenie Morza Śródziemnego już w neolicie. W starożytnym Egipcie bób odgrywał rolę kultową. Ponieważ uważany był za "pokarm umarłych", kapłani go nie spożywali; podobnie pitagorejczycy. Pilniusz Starszy pisał, że wśród roślin strączkowych Rzymianie najbardziej cenią bób. Nasiona bobu odnaleziono w ruinach Troi.W Chinach uprawiany jest od 5000 lat.
Jest to warzywo którego nasiona są najbogatsze w białko ze wszystkich motylkowych.
Zawiera: witaminy A, B1, B2, C, E, wapń, fosfor, magnez,żelazo.