Występuje w lasach liściastych,lasach mieszanych, w zadrzewieniach śródpolnych i w czyżniach. W klasyfikacji zbiorowisk roślinnych gatunek charakterystyczny dla All. Kwitnie od kwietnia do maja. Owoce często zjadane są przez ptaki, które przyczyniają się do rozsiewania czereśni.
Tworzy się mieszańce z wiśnią zwyczajną i wiśnia karłowatą.
Jest uprawiana dla smacznych owoców. Typowe dziko rosnące formy są używana jako podstawowe podkładki generatywna i wegetatywne pod odmiany owocowe czereśni i wiśni, także pod wiśnie ozdobne.Drewno twarde, z czerwonobrązową twardzielą, bardzo cenione w meblarstwie do wyrobu elementów toczonych
Najgrubsza czereśnia w Polsce (na terenie Lasów Państwowych) rośnie w Mysycowej i ma 356 cm obwodu i 22 metry wysokości.
Czereśnie używane są do produkcji konfitur , napojów,win, koncentratów.