Żurawina nierzadko włączana do rodzaju borówka. Przedstawiciele występują na półkuli północnej w tundrze i na torfowiskach. W Polsce rosną na torfowiskach wysokich i przejściowych.
Gatunkiem typowym jest żurawina błotna,występująca prawie w całej europie Północnej i Środkowej, a także na Uralu, Syberii,Kamczatce, Aleutach i na Grenlandii.
W Rosji produkuje się tzw. kwas żurawinowy - bardzo orzeźwiający napój,
w Polsce natomiast wykorzystujemy je jako dodatek do mięsa a także do produkcji kisielu.
Żurawiny stosowane są od dawna w medycynie ludowej jako lekarstwo na różne stany zapalne, choroby typu szkorbutowego oraz jako lek na koklusz, gościec i przeziębienia.
Zawiera witaminę B1, B2, B6, C, E, karoten,sód, potas, magnez, wapń, fosfor, żelazo, jod.